O Chile afirmou que está atraindo dezenas de possíveis parceiros do setor privado em sua tentativa de explorar mais das maiores reservas de lítio do mundo, mesmo com a queda nos preços em meio à desaceleração do boom dos veículos elétricos. As autoridades receberam 88 propostas de 54 empresas diferentes de todo o mundo para novos contratos de exploração e extração, disse o Ministro das Finanças do Chile, Mario Marcel, na terça-feira (18), em uma conferência em Santiago.
Separadamente, a estatal Codelco espera receber ofertas iniciais dentro de 90 dias de parceiros que buscam se juntar ao seu projeto de lítio Maricunga, disse o presidente Maximo Pacheco no mesmo evento. Esse processo de licitação está sendo conduzido pela Rothschild.
O interesse surge em um momento em que o lítio caiu de máximas históricas. O Chile está apostando que os investidores adotem uma visão de longo prazo sobre a força da demanda por veículos elétricos, enquanto os EUA e a Europa tentam reduzir a dependência das cadeias de suprimentos globais dominadas pela China.
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Além dos processos de licitação separados, uma delegação chilena também se encontrou com executivos da BMW AG como parte de uma recente turnê europeia liderada pelo presidente Gabriel Boric, disse Pacheco. A montadora alemã precisa de lítio e cobre para ser competitiva no mercado de veículos elétricos, disse ele a repórteres. A Codelco também participará de conversações com autoridades sauditas que visitarão o Chile no final do próximo mês, abordando tanto o lítio quanto o cobre, disse ele. A BMW não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A administração de Boric está usando um modelo público-privado para abrir novas áreas para a mineração de lítio em um país que viu sua participação no mercado global encolher nos últimos anos devido a restrições rigorosas. Certamente, exceto por duas áreas, as empresas privadas podem buscar o controle operacional.
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