O Serviço Secreto dos EUA aumentou a segurança em torno do ex-presidente Donald Trump após obter informações nas últimas semanas sobre um plano iraniano para assassiná-lo, disseram pessoas familiarizadas com o assunto, acrescentando que a ameaça era separada da tentativa contra sua vida no fim de semana passado.
Não há indicação de qualquer ligação entre o plano iraniano e Thomas Matthew Crooks, o jovem de 20 anos acusado de atirar e ferir Trump em um comício na Pensilvânia no sábado. Equipes de atiradores mataram Crooks segundos depois de ele abrir fogo.
A ameaça iraniana parecia estar ligada a um padrão mais amplo de ameaças contra ex-funcionários do governo Trump, originadas da morte de Qassem Soleimani, chefe da Guarda Revolucionária do Irã, em janeiro de 2020, disse o governo Biden. Soleimani foi assassinado em um ataque de drone ordenado por Trump.
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“Estamos monitorando ameaças iranianas contra ex-funcionários do governo Trump há anos, desde a administração anterior,” disse a porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, Adrienne Watson, em um comunicado na terça-feira. “Essas ameaças surgem do desejo do Irã de se vingar” pela morte de Soleimani, acrescentou ela.
Antes do atentado de sábado, a Casa Branca contatou o Serviço Secreto sobre a recente ameaça iraniana, que então compartilhou essa informação com a campanha de Trump, segundo uma das fontes. O Serviço Secreto subsequentemente aumentou os recursos e ativos para a proteção de Trump, disse a fonte.
A CNN, que relatou anteriormente o plano iraniano, disse que a inteligência sobre o plano veio de uma fonte humana.
O Serviço Secreto e sua chefe, Kimberly Cheatle, estão sob intensa escrutínio desde o incidente extremamente próximo na Pensilvânia no fim de semana. Cheatle disse em uma entrevista na segunda-feira à ABC News que a falha da agência foi “inaceitável”, mas não planeja renunciar. O presidente Joe Biden pediu uma revisão independente do tiroteio, que resultou na morte de uma pessoa.
Os EUA mantêm detalhes de segurança para vários ex-funcionários do governo Trump, incluindo o ex-secretário de Estado Michael Pompeo e John Bolton, que atuou como conselheiro de segurança nacional. Em 2022, o Departamento de Justiça acusou um membro da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã em conexão com um suposto plano para assassinar Bolton.
Nesse mesmo ano, o Conselheiro de Segurança Nacional Jake Sullivan alertou que o Irã estava ameaçando “realizar operações terroristas dentro dos Estados Unidos e em outras partes do mundo.” Ele disse que o Irã enfrentaria “consequências severas” se alguém fosse atacado.
“A investigação sobre a tentativa de assassinato do ex-presidente Trump no sábado está ativa e em andamento,” disse Watson, do Conselho de Segurança Nacional, no comunicado. “Até o momento, a aplicação da lei relatou que sua investigação não identificou vínculos entre o atirador e qualquer cúmplice ou co-conspirador, estrangeiro ou doméstico.”