A vice-presidente dos Estados Unidos e candidata à presidência, Kamala Harris, escolheu o governador de Minnesota, Tim Walz, como seu companheiro de chapa no embate contra Donald Trump.
“Tim é um líder experiente que tem um histórico incrível de realizações para as famílias de Minnesota”, escreveu Harris em uma mensagem de texto enviada a apoiadores na terça-feira (6). “Eu sei que ele trará essa mesma liderança principiada para nossa campanha e para o cargo de vice-presidente.”
A escolha segue a sabedoria convencional de equilibrar a chapa, complementando Harris — que vem da Califórnia e está buscando se tornar a primeira mulher negra presidente na história dos EUA — em linhas demográficas, culturais e políticas.
“A Vice-Presidente Harris está nos mostrando a política do que é possível. Isso me lembra um pouco o primeiro dia de aula”, postou Walz, ex-professor, nas redes sociais.
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Harris deve aparecer ao lado de Walz em um comício mais tarde na terça-feira, na Filadélfia. Ela ligou para Walz pela manhã e estava programada para falar com outros finalistas, que também incluem o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e o senador Mark Kelly, do Arizona.
Walz, de 60 anos, é menos conhecido nacionalmente, mas popular em seu estado natal, especialmente entre os 91% dos eleitores democratas que aprovam seu desempenho — o terceiro mais alto de qualquer estado, de acordo com uma pesquisa da Morning Consult em julho.
Harris selecionou Walz por sua experiência como governador e apreciou seu histórico, que inclui créditos fiscais para crianças e licenças remuneradas para famílias de classe média, segundo uma pessoa familiarizada com a decisão. Ela também o escolheu por sua capacidade de se relacionar com os eleitores do meio-oeste e por causa de uma forte afinidade pessoal entre eles, disse a pessoa.
Harris teve pouco tempo para decidir sobre o candidato a vice-presidente após a saída do presidente Joe Biden da corrida. As pesquisas mostram uma disputa acirrada. Uma pesquisa da Bloomberg News/Morning Consult em julho revelou que Harris eliminou a vantagem de Trump entre os eleitores em sete estados decisivos, com a democrata agora à frente com 48% contra 47% — um empate técnico.
Democrata de centro
Nativo da zona rural de Nebraska, Walz ingressou na Guarda Nacional do Exército e alcançou o posto de sargento-mor, servindo durante os primeiros anos da Guerra Global ao Terrorismo. Ele trabalhou como professor — em uma reserva indígena e na China — antes de finalmente se estabelecer em Minnesota e concorrer ao Congresso.
Ele serviu seis mandatos na Câmara, onde se concentrou em questões militares, de veteranos e agrícolas — permitindo-lhe neutralizar a relativa falta de experiência de Harris nessas áreas e entregar uma mensagem que pode ressoar com os eleitores fora da base democrata. Seu histórico de votação era ligeiramente à direita do típico democrata da Câmara.
Uma questão em que ele divergia dos democratas era sobre os direitos de armas, onde sua devoção ao esporte de tiro e seu histórico de votação lhe renderam um endosso da National Rifle Association. Mas após um tiroteio escolar em Parkland, Flórida, em 2018, Walz chamou a NRA de “o maior obstáculo para a aprovação das medidas mais básicas para prevenir a violência armada na América”. Ele diz apoiar verificações universais de antecedentes, leis de “bandeira vermelha” e uma proibição de armas de assalto.
Agora em seu segundo mandato como governador, Walz presidiu a agitação que se seguiu ao assassinato de George Floyd por um policial de Minneapolis em 2020. Após críticas iniciais de que demorou a responder, Walz convocou a Guarda Nacional e convocou duas sessões especiais da legislatura estadual para aprovar a legislação de reforma policial.
Enquanto Harris ponderava suas escolhas, Walz foi impulsionado por progressistas e líderes sindicais que promoviam suas políticas como governador, incluindo a oferta de almoços escolares gratuitos e a expansão da licença familiar e médica remunerada — um histórico que os democratas esperam que atraia eleitores em uma eleição na qual a economia é uma questão definidora.
A imagem do governador como um falante franco também ajudou a fortalecer sua posição. Walz zombou de Trump e das políticas republicanas como “estranhas”, um insulto que se tornou um grito de guerra para os democratas.
Walz também foi defendido por legisladores com quem serviu na Câmara. A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, elogiou a escolha na terça-feira.
“Ele traz a credencial de segurança, ele traz a credencial rural e ele se sairá bem na América rural”, disse Pelosi na MSNBC.
Economia de Minnesota
Walz será fundamental para a mensagem democrata em estados decisivos, onde suas perspectivas dependem em parte da capacidade de atrair eleitores brancos e da classe trabalhadora descontentes com a gestão da economia por Biden.
A ansiedade dos eleitores em relação à alta inflação e as preocupações dos trabalhadores sindicais sobre o impacto da transição de Biden para a energia limpa, particularmente veículos elétricos, sobre os empregos e salários ameaçam pesar na chapa democrata.
O companheiro de chapa de Trump, o senador JD Vance de Ohio, traz uma visão populista e uma mensagem que os republicanos acreditam que os ajudará a avançar entre os trabalhadores de colarinho azul.
O próprio histórico de Walz em Minnesota estará sob escrutínio. Minnesota foi um dos poucos estados que viu uma queda no crescimento do produto interno bruto no primeiro trimestre após uma expansão modesta em 2023. O estado tem uma população envelhecida e tem lutado para atrair trabalhadores nas últimas duas décadas.
Sua força de trabalho total está projetada para permanecer essencialmente estável nesta década, dificultando a criação de empregos e o crescimento do PIB, segundo a Câmara de Comércio de Minnesota. No entanto, a taxa de desemprego de 2,9% em junho foi uma das mais baixas dos EUA.
O estado tem sido uma fonte confiável de votos eleitorais democratas, votando azul em todas as eleições desde que Richard Nixon o venceu para os republicanos em 1972. Esse é o maior período de vitórias democratas fora do Distrito de Columbia. Os republicanos identificaram o estado da Estrela do Norte como uma oportunidade importante para Trump antes da escolha de Walz.
O apoio do governador entre os progressistas e seu histórico como governador, no entanto, amplificarão os ataques republicanos de que a chapa democrata é liberal demais para os eleitores americanos.
“Assim como Kamala Harris, Tim Walz é um extremista liberal perigosamente liberal”, disse a campanha de Trump em um comunicado.
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